La surface de bureau par salarié n'est fixée par aucun texte : le Code du travail exige seulement une liberté de mouvement suffisante. Les repères de l'INRS retiennent au moins 10 m² pour un bureau individuel, 11 m² par personne en bureau collectif et 15 m² quand on y parle beaucoup.
Ce que dit le Code du travail sur l'espace au poste
La surface par salarié ne fait l'objet d'aucun minimum dans le Code du travail, ce que confirme le site officiel Service-public. L'article R4214-22 pose une exigence de résultat : les dimensions des locaux, notamment la hauteur et la surface, doivent permettre de travailler sans risque pour la santé, la sécurité ou le bien-être, et l'espace libre au poste, mobilier compris, doit laisser une liberté de mouvement suffisante.
Pour apprécier ce qui est « suffisant », les acteurs de la prévention s'appuient sur les repères techniques de l'INRS et sur la norme NF X35-102. La surface n'est d'ailleurs qu'un paramètre parmi d'autres : les principes d'aménagement de bureaux professionnels la combinent avec le zonage, la lumière et les circulations, comme l'ensemble des sujets de la rubrique aménagement des bureaux.
Repères de surface de l'INRS et de la norme NF X35-102
La norme NF X35-102, « Conception ergonomique des espaces de travail en bureaux », a été rééditée en février 2023 ; comme les autres normes AFNOR de ce type, elle est d'application volontaire. Les repères chiffrés couramment cités sont ceux que publie l'INRS dans son dossier consacré au travail sur écran, mis à jour en juin 2025.
| Type d'espace | Repère de surface | Origine |
|---|---|---|
| Bureau individuel | Au moins 10 m² | INRS, 2025 |
| Bureau collectif | 11 m² par personne | INRS, 2025 |
| Bureau où la communication orale domine (centre d'appels) | 15 m² par personne | INRS, 2025, d'après la NF X35-102 de 1998 |
| Tout bureau, individuel ou collectif (ancien repère) | 10 m² utiles par personne | INRS, fiche ED 23, 2007 |
Les surfaces de la fiche ED 23 s'entendent en mètres carrés utiles, c'est-à-dire hors circulations et autres locaux, et restent « à moduler en fonction de l'activité ». Le repère de 15 m² vient de l'édition 1998 de la NF X35-102, qui le jugeait nécessaire pour limiter les interférences entre personnes qui parlent ; l'INRS constate qu'il est très rarement appliqué.
Forme des pièces, hauteur sous plafond et taille des équipes
La surface ne suffit pas : une pièce trop étroite ou trop basse se travaille mal, même avec les bons mètres carrés. La fiche ED 23 de l'INRS conseille une longueur inférieure à deux fois la largeur pour les bureaux jusqu'à 25 m², et au plus trois fois la largeur au-delà. Elle recommande une hauteur sous plafond de 2,80 m, avec un minimum de 2,50 m.
La taille des groupes compte autant que les mètres carrés. L'INRS juge optimal un bureau collectif de deux à cinq personnes et préconise, dans les espaces ouverts, des unités de moins de dix personnes et des bench de quatre postes de préférence, six au maximum. Un bench est un plan de travail partagé où les postes se font face sur une même structure. Ces repères guident tout projet d'aménagement d'open space.
Dimensions du poste et passages à intégrer au calcul
Le poste de travail occupe lui-même une emprise que le calcul doit intégrer. L'INRS recommande un plan de travail d'au moins 180 cm de large, 160 cm tolérés en aménagement contraint, et de 80 cm de profondeur, portée à environ 110 cm au-delà de deux écrans. Le modèle de bureau opérationnel retenu fixe donc une partie de la surface consommée.
Autour du plan, il faut laisser les passages : 80 cm pour atteindre son poste et ses rangements, 180 cm pour circuler derrière un collègue assis, plus de 150 cm dans un couloir où l'on se croise et où un fauteuil roulant doit tourner. Un poste collé contre un mur, sans dégagement, ne respecte pas ces largeurs même si la pièce paraît spacieuse.
Calculer la surface nécessaire pour un plateau de bureaux
Le calcul de surface pour un plateau se fait en quatre temps, en partant des personnes pour arriver aux mètres carrés :
- Compter les personnes présentes simultanément les jours de pointe, et non l'effectif inscrit.
- Répartir ces personnes entre bureaux individuels, bureaux collectifs et postes à forte communication orale, puis appliquer à chaque groupe le repère correspondant.
- Ajouter les espaces partagés : salles de réunion, accueil, pause, reprographie, archives, cabines.
- Ajouter circulations, sanitaires et locaux techniques, puis comparer le total à la surface réelle du plateau, mesurée sur plan.
Prenons un cas type : une PME de vingt personnes, dont deux en bureau individuel et dix-huit en bureaux collectifs. Les repères donnent 2 × 10 m² + 18 × 11 m², soit 218 m² utiles pour les postes. Si quatre des dix-huit passent leurs journées au téléphone, les compter à 15 m² ajoute 16 m², soit 234 m². Viennent ensuite la salle de réunion, l'espace de pause et les circulations, dont la part varie fortement selon la forme du bâtiment : un plateau profond ou découpé en consomme davantage qu'un rectangle desservi par un seul couloir.
Si le plateau visé est plus petit que le résultat, plusieurs leviers existent : partager une partie des postes quand le télétravail le permet, mutualiser les salles, déplacer les archives. Les conditions de ce partage sont exposées avec le flex office.
Mètres carrés par salarié : réponses aux questions de dimensionnement
- Combien de mètres carrés faut-il par salarié en open space ?
- L'INRS retient 11 m² par personne en bureau collectif et 15 m² lorsque la communication orale domine, comme dans un centre d'appels. Les chiffres plus bas qui circulent pour les espaces ouverts ne sont confirmés par aucune source officielle. La qualité acoustique et la présence de pièces fermées pèsent autant que la surface.
- Les 10 m² par salarié sont-ils obligatoires ?
- Ce repère n'a rien d'obligatoire : il vient de l'INRS et de la norme NF X35-102, d'application volontaire. Le Code du travail exige seulement un espace qui permette de se mouvoir sans risque. S'en écarter nettement demande toutefois d'expliquer comment le poste reste confortable.
- La surface se calcule-t-elle sur l'effectif total ou sur les présents ?
- Elle se calcule sur le nombre maximal de personnes présentes en même temps, mesuré sur plusieurs semaines. Avec le télétravail, l'écart entre effectif et présence peut être important, mais ce sont les jours de pointe qui fixent la capacité minimale. Les repères de l'INRS s'appliquent ensuite à chaque poste réellement occupé.
Sources : Service-public, « Existe-t-il une surface minimale pour le poste de travail d'un salarié ? » ; Code du travail, article R4214-22 ; AFNOR, fiche de la norme NF X35-102 « Ergonomie, conception ergonomique des espaces de travail en bureaux » (février 2023) ; INRS, « Travail sur écran : prévention des risques » (11 juin 2025) ; INRS, fiche ED 23 « L'aménagement des bureaux. Principales données ergonomiques » (2007, réimpression 2013) ; INRS, NS 375 « Clefs de lecture de la norme NF ISO 22955 » (avril 2022).